【今井 大湧さんプロフィール】
愛知県津島市出身　ダイハツ工業所属　パラバドミントン選手（SU5：上肢障がいの種目）
主な戦績
2015年　日本選手権男子シングルス優勝2017年　世界選手権男子シングルス銅メダル、アジアユース・パラシングルス優勝
2019年　世界選手権シングルスベスト8
2021年　東京2020パラリンピック競技大会シングルス5位
2022年　世界選手権シングルス3位
2024年　世界選手権シングルス 3位、混合ダブルスベスト8パリ2024パラリンピック競技大会シングルス5位、混合ダブルス7位

パリ２０２４パラリンピック競技大会を終えて

対談：立松 彰吾さん（平成20年 機械科卒業）　名電高校教諭　バドミントン部顧問

広報委員会（以下、広報）：東京大会に続き、２回目の出場おめでとうございます。

今井選手（以下、今井）：ありがとうございます。東京大会では、パラバドミントンが初めて競技に加わりましたので、直前まで選ばれるか分からない不安もありました。今回は、ミックスダブルス、個人とで出場でしたが、ダブルスは高校時代にプレーしたぐらいで、本格的に取り組んだ期間が短く、選ばれたのは本当に運が良かったと思います。

広報：立松先生は、現地観戦のため自費でフランスへ行かれたそうですね。

立松先生（以下、立松）：はい。休暇を取ってパリへ行き、予選からずっと試合を観戦しました。

今井：名電に挨拶へ行った際に、先生から「応援にいく」とお声をかけていただいたのですが、冗談だと思っていまして（笑）。現地で観客席におられた時には、驚きましたがとても心強かったです。

広報：東京大会とパリ大会では違いがありましたか。

今井：大きく違いました。東京大会は、コロナ禍で無観客での試合でしたが、パリ大会では、現地での声援でシャトルを打つ音が聞こえない時があるほど、観客も盛り上がっていました。

広報：その影響はあったのでしょうか。

今井：僕は人に見られるほうが好きなので、むしろ、楽しんでプレーできました。東京の時は、固くなってしまったので、今回の方が良かったと思います。

立松：それは、見ていて分かりました。東京大会の試合は動画で見ていても、思う通りに動けていないと感じました。パリではどの試合も良かったので、やってきたことが出せているなと思って見ていました。

広報：実力が拮抗している試合が多かったですね。

今井：僕は世界ランキング６位でしたが、２位の選手と３位の選手、４位の選手との戦いでした。勝ち抜くのが難しかったです。

(Photo by Alex Slitz/Getty Images)
大会2日目、グループB男子シングルスでプレーする今井選手

広報：試合は接戦でした。

今井：そうですね。本当に楽しめて、興奮しました。もっともっとプレーしたいという気持ちでした。次のロス大会でも出場して、メダルを目指したいですね。

広報：そのためには、日本、アジアでも上位の成績が必要です。

今井：はい。僕のカテゴリーの世界トップ４は、全てアジアの選手です。世界選手権ではメダルの実績がありますが、アジアでの成績はベスト８です。２年後の名古屋開催のアジアパラ競技大会はロスの前哨戦です。

立松：この大会には、部員を連れて見に行きたいと思っています。

広報：今井選手は高校時代から日本代表になる活躍だったのでしょうか。

立松：実は、パラリンピックに出場するイメージは全く無かったです。というのは、他の高校生と同じ健常者の大会に出て、全国を目指していました。

広報：いつパラに転向を？

今井：高校２年の終わりくらいです。初めて日本選手権に出場して、優勝しました。その後に、国際大会へ出ることになりました。

立松：正直、彼がパラで成績を残せるかは、未知数でした。私自身もあまり分からない状態で、当時もう一人の顧問の日詰先生（現・教頭先生）が出場をすすめてくれたのが最初ですね。

今井：今考えると、名電で良かったと思うことが多いです。僕は、卒業後に日体大へ進みましたが、立松先生が日体大出身で、きっかけをいただきました。

立松：名電で生徒たちは目的を持って学んでいます。ですから考えて取り組んでいる生徒が、迷っている時にだけ声をかけます。私も名電出身で、部活動はバドミントンでした。当時の練習は彼らより厳しかったです（笑）。

広報：お二人とも今日はありがとうございました。

今井選手と恩師の立松先生

立松・今井：ありがとうございました。引き続き応援をよろしくお願いします。

【文責　広報委員会】